厚生労働省は、高齢者や身体障害者の介護をする国家資格「介護福祉士」の取得方法を厳格化する方針を決めた。
　介護保険制度の導入などで、求められる介護サービスの質が高まり、対応できる人材を養成するため。現在、専門学校などの養成施設卒業者は国家試験が免除されているが、全員に国家試験の合格を課すよう改める。

　次期通常国会で、社会福祉士及び介護福祉士法の改正案を提出する見通しで、施行時期は今後、検討する。
　介護福祉士は８８年４月から導入された制度。０６年５月現在、資格取得者は約５４万５０００人。現行では、養成施設の卒業者以外に、実務（３年以上）経験があったり、福祉系高校を卒業した人が国家試験に合格すると、取得できる。
　改正案では
　　　養成施設の履修時間を１６５０時間から１８００時間へ延長し教育内容を充実させる
　　　実務経験者には、受験要件に養成施設で６カ月（通信教育では１年）の体系的学習を課す
　　　福祉系高校は養成施設と同じレベルに教育を充実させ、そのレベルに満たない場合は実務経験（９カ月程度）を受験要件に加える
　などと見直す予定だ。

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